変調したい信号の波形を忠実に送信信号に変換する変調方式です。光や電波の搬送波の振幅（包絡線）や位相を変調するキャリア変調方式も含まれます。デジタル変調の登場まで、通信・放送における変調方式の主流でしたが、雑音や歪みに対する耐性が劣るため、現在では多くの分野でデジタル変調方式に置き換えられつつあります。